Podle nové zprávy UNDP ‘Poverty Profile’ je Čjinský stát nejchudší v Barmě. Oznámily to čjinské exilové noviny Chinland Guardian. Zpráva čerpá z dat získaných v letech 2009-2010 a zjistila, že v Čjinském státě se nejvíc vyskytují případy nedostatku potravin, a to ještě před Arakanským/Rakhinským státem.
Intelligente Dialogpartner, nützliche Idioten oder skrupellose Geschäftemacher?
Das Engagement deutscher Rüstungskonzerne in Staaten mit schlechtem Ruf gibt schon fast keine Schlagzeilen mehr her. Über frühere Investitionen in die birmanische Militärdiktatur kann man etwa hier nachlesen.
Foto: Wikipedia
Wie der birmanische Exil-Sender Democratic Voice of Burma nun berichtet, scheint momentan die deutsche Waffenfirma Fritz Werner in Birma tätig zu sein – zwar nicht offen für die Rüstung, aber von Häfen und Flughäfen ist die Rede. Als Quelle dient eine regimenahe Zeitung, der es möglicherweise darum geht, mit dieser Darstellung eine Normalisierung der Beziehungen mit Europa zu belegen, wofür die deutsche Rüstungsindustrie als unschlagbarer Beleg zu dienen hätte. Dies käme dem Regime, das erst in den letzten Monaten einen Teil der uniformierten Machthaber gegen gleichgeschaltete Zivilisten (darunter ehemalige Armeeangehörige) ausgetauscht hat, zweifellos sehr entgegen.
Man darf nun mit Recht erstaunt sein, wenn angesichts wiederholter Meldungen wie dieser die deutsche Diplomatie jede Beteiligung oder ein Wissen von den Vorgängen dementiert.
"Ich glaube, es ist völlig durchgerostet!"
Handelt es sich also um Falschmeldungen, oder ist die deutsche Botschaft in Rangun fortwährend getäuscht worden? Oder wird da doch etwas gedeckt, was man beim besten Willen nicht als ethisch einwandfrei bezeichnen kann?
Die Exilzeitung The Irrawaddy hat auf die deutsche Außenpolitik eine deftige Titelzeile gemünzt: Intelligent Dialogue Partners or Useful Idiots? Dem Leser bleibt wohl nichts anderes übrig, als die Antwort aus dem vornehmen Schweigen des Auswärtigen Amtes heraus zu interpretieren. Ein sehr ungutes Gefühl bleibt in jedem Fall bestehen.
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Birthday event for Aung San Suu Kyi
Here are some photos we took at the birthday event for Daw Aung San Suu Kyi, as part of a global campaign. It was mainly organized by the organization People in Need and we contributed cartoons by Harn Lay and some words by our director.
One of the main reasons why we still held this event although the Lady is already released from house arrest are the over 2000 political prisoners in Burma. They are the proof that there is a lot wrong about the present Burmese “democracy”.
Check out our photos:
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Deutsche Entwicklungshilfe: Hilfsbereitschaft oder Reiselust?
In einem interessante Beitrag fordert Johann Hari, dass nicht bloß Dominique Strauss-Kahn vor Gericht solle, sondern der ganze IMF. Die Kritik ist, zugegebenermaßen, nicht ganz neu, aber in meinen Augen gut vorgetragen. In einer Zeit, in der internationales Verantwortungsbewusstsein an militärischem Engagement gemessen wird, während man bei verkleideten Militärregimen ruhig mal ein Auge zudrückt und die politische Opposition verhungern lässt (nur bildlich gesprochen – denn Sponsoren wie die Europäische Kommission gaben in letzter Zeit für Human Rights Defenders und Non-State Actors nur Geld für offizielle Aktivitäten innerhalb des Landes, was faktisch alle regimekritischen Projekte ausschließt), bahnen sich in Deutschland Reformen an.
Ende Mai stellte der deutsche Staatssekretär Hans-Jürgen Beerfeltz ein neues Menschenrechtskonzept vor, das vor allem in der Entwicklungshilfe (offiziell: “Entwicklungszusammenarbeit”) Früchte tragen soll. Das Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung verstärke demnach die Einforderung und Umsetzung von Menschenrechten. Das klingt nach meiner Ansicht gut, handelt es sich doch um ein bekanntes Defizit der ansonsten eher auf wirtschaftliche Prioritäten und Vermeidung von politischen Verstimmungen konzentrierten deutschen Außenpolitik.
Die Reform führt unter anderem zu einer Zusammenfassung verschiedener Bereiche in der Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ). Hans-Jürgen Beerfeltz, Staatssekretär im Ministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (BMZ), beschreibt die neue Richtung in einer für die FDP ungewohnten Vorgehensweise: “Wir tragen keine Gelder der Wirtschaft hinterher, sondern machen es umgekehrt: Wir versuchen, die Wirtschaft für mehr Entwicklung zu begeistern.” Die Frage bleibt bestehen, ob Begeisterung das selbe wie Verantwortungsbewusstsein ist. Ethische Selbstverpflichtungen der Wirtschaft haben gewöhnlich nur wenig Kraft im Vergleich zu Profitstreben – das liegt bereits im Prinzip begründet.
“Wir beseitigen das Wirrwarr”, sagt Beerfeltz über Reformen, neue Ansätze und Machtverhältnisse in der deutschen Entwicklungshilfe. »Good Governance« sei nicht mehr das Ergebnis, sondern die Voraussetzung für Hilfe. Im Zitat: “Wir wollen Gegen-Eliten aufbauen. Selbst dort, wo es Demokratien gibt, wechseln sich oft ein paar mächtige Familien an der Machtspitze ab. Wenn man Menschenrechte, Rechtsstaatlichkeit und schließlich auch Investitionssicherheit will, braucht man Gegen-Eliten. Journalistenausbildung, Talentsuche und Managementförderung ist für uns auch deshalb ein wesentlicher Punkt.” Das klingt wie eine handfeste Revolution in der deutschen Außenpolitik, wenn ich daran denke, wie in Birma bislang die regimenahen Institutionen und NGOs (etwa Myanmar Egress) hofiert wurden. Wird sich das nun ändern?
Und Beerfeltz spart nicht mit Kritik an den bisherigen Motiven: “Die Kollegen aus wichtigen anderen Bundesressorts, die bereit sind, sich mit viel Herz auch für eigene Projekte in unseren Partnerländern zu engagieren, sollten uns das wenigstens erklären: Ist es Hilfsbereitschaft oder Reiselust, was sie dazu bewegt?” Entwicklungszusammenarbeit aus Reiselust ist ein interessanter Aspekt, der mir noch gar nicht eingefallen ist.
Neu seien neben gesteigerter Effizienz (im Sinne der UN Millienniumsziele) auch eine verbesserte Qualitätskontrolle. Ein unabhängiges Institut zur Evaluierung solle noch gegründet werden. Die deutschen Geldgeber wollten dabei mehr Kontrolle im Umgang mit anderen Regierungen, und zwar per Scheckheft: “Wer sich fehlverhält, bekommt Geld weggenommen, andere werden belohnt.”
Und dann gab es da noch eine Gehaltsabsenkung für die Vorstände der GIZ um “lächerliche” 100.000 Euro im Jahr. Das ist in manchen Ländern immerhin das komplette Jahresbudget für mehrere NGOs. Mit diesem Schritt solle vor allem verhindert werden, dass Posten politisch besetzt würden. Mich erinnert es ein wenig an internationale Konferenzen zur Bekämpfung des Hungers, wo allein schon das verschwenderische Buffett einen entscheidenden Aspekt des Problems zu symolisieren scheint.
Das Echo auf die Reform und den konzeptionellen Sinneswandel scheint positiv zu sein: Das FORUM MENSCHENRECHTE etwa begrüßt das neue Menschenrechtskonzept. Es klingt in der Tat vielversprechend, und sicherlich ist es nicht falsch, diese Versprechen vernehmlich zur Kenntnis zu nehmen, um später dann ihre Einlösung umso besser einfordern zu können. Die Umsetzung steht schließlich noch aus. Man darf gespann sein.
Danke ans Asienhaus für das Thema und die Links!
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Is there a right way to travel to Burma?
Recently, the leading Burmese opposition party National League for Democracy (NLD) announced that it had revised its position on tourism. While the party had discouraged all tourism to Burma for decades, it is now prepared to welcome responsible travelers who are aware of the political implications of their visits and who behave responsibly.
Children helping their parents. Photo: www.khrg.org
Our Czech supporters know that the Burma Center Prague has developed a similar position in recent years. While we decided not to condemn all forms of tourism to Burma, we have clearly described several criteria that would turn even a well-meaning trip to Burma into a disservice to its people.
But is it possible to leverage all the advantages of responsible foreign travel to Burma for a positive development? And is it ethical to try to offset the unavoidable support of the regime by giving one’s maximum support to the people?
Only the future will tell whether or not responsible tourism will make a difference. What we believe is necessary to respond to the expected surge of foreign tourists to Burma is to raise the awareness of foreign tourists and of travel operators. They are responsible for their choices. And we are trying to do this in a relatively unusual way, by storytelling. We will display stories by travelers and by locals side-by-side and thus highlight each issue from different viewpoints. And we want to break a common pattern where development issues are tackled with locals serving only as passive placeholders without being able to raise their own voices. 
Finally, we want to empower these locals also through capacity building. If they don’t know about the issues or their rights, then they won’t be able to do real work on the ground.
According to this concept we have chosen the motto:
Empower People. Contribute Stories. Own your choices.
You can find the website at www.ecoburma.com.
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Give more without having less
Much has been written about Flattr. Time to add my two (euro-) cents.
What actually is it? Flattr is a comparably new online service that allows registered users to give equal shares of a preset monthly budget to a group of recipients, which is put together every month by clicking their Flattr buttons. (Or by entering their Twitter username, or by scanning their Flattr-QR.)
When you give Flattrs to content providers, you send them both micro-amounts of real money and the message that you appreciate what they do. The donor’s monthly budget translates into shares depending on how many Flattrs he or she gave away during this month. Obviously, the amount received per recipient is the total monthly budget divided by the number of recipients (minus a fee.)
So, how do you control how much you give per click? After some clicks you don’t really remember how many times you have clicked already. But at the same time while you click, the flattred amounts for that month become smaller and smaller and you actually needn’t care that much. With each click, the monetary aspect grows less and the message of appreciation sent to the recipient gains importance. The nature of Flattrs changes in the course of a month.
Flattrs are normally too small for me to start pondering whether one article is worth that precise amount of money or not. But, on the other hand, they are big enough to add up at their destinations to tangible amounts when a content provider receives tens, hundreds or thousands of Flattrs. Making flattred amounts smaller reduces the burden of justifying their size – a good reason to keep on clicking!
Flattr is a little piece of magic. Somebody discovered a clever formula that was long overdue for Web 2.0. Flattr has the potential to change the rule that many people publish their work and only some privileged get paid for it. I don’t dare to make any predictions about its future because I think that too many powerful players would prefer to see Flattr fail. At the moment it is too small yet to be perceived as threat. Already the idea has something revolutionary, just like the postulation of equality in the history of the Enlightenment. I’m virtually waiting for an irritated CEO to compare Flattr with communism – mark my words ;-).
What makes Flattr special to me
- It’s damn easy. You like, you click. It’s pretty much like a Facebook Like button, but enriched by meaning. No hassle with passwords, credit card numbers or dodgy payment gateways. Flattr provides the shortest connection from liking to giving.
- No hangovers. You needn’t regret extensive clicking. You can click the whole month without having to watch your account. The more you give, the smaller the amounts will be. Using infinitesimal fractions of a preset budget is the safest way to add the micro to the payment.
- Receiving and giving is combined into one account. Flattr challenges the traditional role division of vendors and consumers. It is an empowerment of individual users, a tool to boost participation on the grassroots level.
- There is no lock-in. Use the button together with any other payment system of your choice.
- No need to win the trust of a payment gateway that knows everything about you while you know nothing about them. You don’t have to enter your mother’s maiden name or pass a credit scoring. You simply have some money and you spend it. Everything else is your business.
- Flattr refutes the theory that the Web is a place where human beings turn into zombies of consumerism.
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Report on the food distribution in February and March 2011
On 23 September 2010, the Burma Center Prague transfered donations of 100,078.00 Czech crowns to Indian Rupees and handed the money over to the Chin Human Rights Organization (CHRO). CHRO decided to facilitate the distribution this time in a more remote area, in the Kanpetlet township, Chin State. In this area, there are still many rats devastating the fields, but in 2011 there is nothing left to destroy. Presently, there are no seeds are available for planting new crops. Therefore, the people are desperate and don’t have much hope for better times.
Similar problems are affecting the health situation. Many people are suffering from malaria and other climate-related diseases. Sick people cannot go to the hospital, nor can they afford the medicine to cure their illness when they don’t even have enough to eat. And, since securing food remains the main priority, the villagers have no means to pay tuition fees for their children.
On 4 February 2011, the funds were received in the Kanpetlet township by the local organization Rat Famine Emergency Relief Committee (RFERC). RFERC coordinated and monitored the distribution of rice. Burma Center Prague has the names of the persons who carried out the distribution, but these names are being kept confidential to avoid conflicts with Burmese authorities.
Preparation for Food Aid Distribution
After the relief fund was received, RFERC had a meeting and decided which villages were in greatest need of aid and how the food should be distributed. The committee decided and agreed that relief food assistance should be distributed to seven villages where the rat infestation has been most severe. 
After the committee confirmed the time, the committee informed and consulted with local religious leaders and heads of the villages that were chosen to receive aid about the villages’ populations and the number of households and families, and identified distribution places. Families were required to carry the donated food back to their residences.
Since the affected areas are situated deep inside the country, the committee decided it would be best to buy the rice inside Burma and transport it by car. Security issues had to be taken into account to the timing and logistics of the distribution, as these activities had to be pursued unofficially.
People’s reactions
All the villagers from the villages that received relief food assistance are very grateful and happy, and say a word of thanks from the depths of their hearts, and ask many blessings for the food aid providers. RFERC is also very satisfied with the implementation of the distribution and had very rewarding experiences when handing out the rice and would like to express its sincerest thanks to all the donors from the far away countries and to the organizations who coordinated the fundraising.
- Total rice bags distributed: 195 bags, (9,750 kg)
- Number of villages: 7 villages
- Number of household: 246 households
- Population who received aid: 1390 persons
- Period of distribution: 2 months
“Thank you very much and may God bless you richly.”
Head of RFERC
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Zpráva o distribuci potravin v únoru a březnu 2011
23. září 2010 proměnilo Barmské centrum Praha dar v částce CZK 100.078,00 na Indické rupie a předalo peníze Chin Human Rights Organization, Organizaci Čjinských lidských práv /CHRO/.
CHRO rozhodla provést distribuci potravin tentokrát ve vzdálenější oblasti v Kanpetlet, Čjinský stát.¨V této oblasti stále spousty krys devastují pole, ale v roce 2011 už prakticky není nic, co by mohly znicit. V současné době nejsou již k dispozici žádná semena pro novou úrodu. Lidé jsou zoufalí and nemají již žádnou naději na lepší časy.
Podobné problémy se vyskytují ve zdravotní situaci. Mnoho lidí trpí malárií a dalšími nemocemi, typickými pro tuto klimatickou oblast. Nemocní lidé nemohou jít do nemocnice a koupit si léky, které by léčily jejich nemoci, neboť nemají dost ani na jídlo. A jelikož zajištění potravy zůstává hlavní prioritou, nemají vesničané ani prostředky na zaplacení školného pro své děti.
4. února 2011 obdržela zaslané prostředky organizace s názvem Rat Famine Emergency Relief Committee /RFERC/ v oblasti Kanpetlet. RFERC koordinovala a monitovala distribuci rýže. Barmské centrum Praha má k dispozici jména osob, které distribuci prováděly, ale tato jména se drží v tajnosti, aby se předešlo konfliktům s barmskými úřady.
Příprava pro distribuci potravinové pomoci.
Po obdržení peněz organizace RFERC uskutečnila poradu, na které rozhodla, které vesnice jsou nejpotřebnější a jakým způsobem se distribuce potravin uskuteční.
Bylo rozhodnuto, že potravinová pomoc bude přidělena sedmi vesnicím, kde zamoření krysami bylo nejsilnější.
Poté co organizace potvrdila termín, byli informováni místní náboženští představitelé a zástupci vybraných vesnic a byl s nimi konzultován počet populace, domácností a rodin a určeny lokality distribuce. Rodiny byly požádány, aby odvezli darované potraviny do jejich bydlišť. Jelikož zasažené oblasti se nacházejí hluboko ve vnitrozemí, organizace rozhodla, že nejlepší bude nakoupit rýži v Barmě a dopravit ji vozem. Při plánování termínů i samotné distribuci se muselo brát v úvahu určité utajení, jelikož tyto aktivity se prováděly neoficiálně.
Reakce lidí
Všichni vesničané z vesnic, které obdržely asistovanou potravinou pomoc, jsou velice vděční a velice šťastni. Jejich slova díků jsou vyslovována z hloubi jejich srdcí a žehnají všem, kteří jim pomoc poskytli. Organizace FRERC je velmi spokojena s provedením distribuce a má mnoho cenných zkušeností s organizací dodávek rýže. Organizace by ráda vyjádřila nejhlubší poděkování všem dárcům ze vzdálených zemí a organizacím, které sbírky pomoci organizovaly.
Distribuce rýže v oblasti Kanpetlet
| Číslo | Jméno vesnice | Počet rodin | Počet mužů | Počet žen | Celkem | Počet pytlů rýže |
| 1 | Cangimmnu | 34 | 98 | 107 | 205 | 42 |
| 2 | Khihdaw | 35 | 101 | 111 | 212 | 27 |
| 3 | Tung Nge | 61 | 165 | 172 | 337 | 43 |
| 4 | Kha Pan | 39 | 116 | 120 | 236 | 30 |
| 5 | Lon Tung | 26 | 63 | 75 | 138 | 19 |
| 6 | Pui Tung | 22 | 59 | 62 | 121 | 16 |
| 7 | Saw Chung | 29 | 62 | 79 | 141 | 18 |
| 246 | 664 | 726 | 1390 | 195 |
- Celkový počet pytlů rýže: 195 pytlů, (9,750 kg)
- Počet vesnic: 7 villages
- Počet domácností: 246 domácností
- Celkový počet osob, které obdržely pomoc: 1390 osob
- Trvání distribuce: 2 měsíce
“Díky Vám všem a ať Vám Bůh požehná”
Vedoucí RFERC
